Las bestias reales

Durante mucho tiempo, los gobernantes poderosos trataron de impresionar a los demás mediante el intercambio de regalos vivos. Los animales exóticos que se mantenían en la Torre de Londres mostraban la riqueza y la fuerza del rey. Los animales eran enviados a Londres desde los rincones más lejanos del mundo conocido.

Por ejemplo, en 1235 el Rey Enrique III de Inglaterra recibió tres leones (o leopardos) enviados por el Emperador Federico II. Los animales coinciden con los tres leones en el escudo del rey, que todavía aparecen en las insignias del fútbol inglés y equipos de cricket. El Emperador se había casado con la hermana de Enrique, Isabella, por lo que este regalo era un signo de su alianza y amistad.

Otro ejemplo de regalo de animales fue el oso polar, que vimos en este post: Un inusual regalo real