Pena de muerte

Según vimos en el post Ultima cena, la pena de muerte se sigue empleando en muchos países del mundo, como EE.UU., Pakistán, Afganistán, Irán, China, Corea del Norte, democracias como Japón e India, países de la península arábiga y países africanos como Egipto, Sudán y Zambia, entre otros.

En 2008, de los 191 países miembros de la ONU, 60 mantenían la pena de muerte, para que tengan una idea.

En EE.UU., que es la información más fácil de recabar, la pena de muerte es legal para la mayoría de los estados (en algunos del norte no se aplica, así como tampoco en Nuevo México, Alaska ni Hawaii).

Es un tema extremadamente controvertido, ya que aunque la Suprema Corte abolió esta pena en 1972, fue reinstalada en 1976 y continúa hasta el día de hoy, prominentemente en Texas.

Los métodos utilizados para la ejecución son:
* Inyección letal - es el método primario y contiene tiopental sódico (que hace perder el conocimiento); bromuro de pancuronio (paraliza el diafragma, impidiendo la respiración); y cloruro de potasio (que provoca un paro cardíaco).
* Silla eléctrica - el choque eléctrico que aplica es de entre 500 y 2.000 volts. Los únicos lugares en el mundo que aún utilizan la silla eléctrica como una opción de ejecución son los estados estadounidenses de Alabama, Florida, Carolina del Sur, Tennessee y Virginia.
* Cámara de gas - se libera gas cianuro y la muerte sobreviene por asfixia.
* Horca - la víctima cae una distancia mínima de un metro, dislocándosele el cuello, seccionando la médula espinal y causando la muerte casi en el acto.
* Fusilamiento - sólo vigente en Idaho y Oklahoma.

Los cuatro últimos métodos han sido casi totalmente desplazados por ser poco humanitarios en favor de la inyección letal, que a su vez ha sido criticada como demasiado dolorosa.

A lo largo de los años mucho se ha argumentado a favor o en contra de la pena de muerte, siendo éstas algunas de las opiniones vertidas:

A favor:
* La pena de muerte es un disuasivo para criminales que consideren cometer un delito capital
* Con la precisión de la moderna medicina forense y los análisis de ADN, es improbable que una persona inocente sea ejecutada
* La muerte de un criminal da un cierre para las víctimas y sus familias
* La sentencia da al delincuente una chance de libertad condicional, pero la pena capital significa que no habrá ocasión de que el criminal cometa otro crimen.

En contra:
* 88% de los criminólogos afirma que la pena de muerte no tiene efecto en las tasas por homicidio
* Muchos acusados han sido declarados inocentes luego de ser ejecutados
* En muchos estados los casos de pena de muerte cuestan a los contribuyentes más que los casos no capitales, incluyendo cadena perpetua
* La pena de muerte es un castigo cruel e inusual que disminuye los valores humanos

Investigación y diseño realizados por Criminal Justice Degree Guide

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