Animales sagrados

El animismo (del latín anima, alma) es un concepto que engloba la creencia que todas las criaturas, incluso las inanimadas, poseen alma. Muchas sociedades antiguas creen que los animales tienen un significado espiritual especial y éso es lo que vamos a ver hoy.

Vacas

En India, las vacas gobiernan las calles. Cuando una de ella se detiene, todo se para: taxis, carros e incluso ambulancias.

Para el Hinduismo, la vaca es símbolo de comida y vida; el símbolo de la tierra, por proveer alimento. Las escrituras védicas dictaminan que deben ser tratadas con el mismo respeto que el de la propia madre. No se pueden matar ni comer.

Los hindúes no las consideran sagradas (o sea, no son objeto de adoración) sino que son apreciadas como uno de los regalos de Dios.

En la India rural, una vaca se considera el más generoso y piadoso de todos los regalos. A menudo se entrega como dote.

Osos

El culto a los osos es una de las creencias religiosas más antiguas. Desde el Neolítico el oso ha sido venerado y la adoración de este animal se remonta a las sociedades Neanderthal.

Se han encontrado motivos religiosos pintados en las paredes de las cuevas, altares dedicados a deidades osos y mitos y leyendas que expresan el rol del oso como madre protectora, el que cambia las temporadas, y como un poder temible de la naturaleza.

La práctica se encuentra en muchas religiones circumpolares étnicas de América del Norte y de Eurasia del Norte. En Japón, por ejemplo, los Ainu se refieren a la Madre Oso como su ancestro.


Elefantes

En la cultura tailandesa, los elefantes son el símbolo de la paz y el poder. Históricamente han desempeñado un rol integral en las guerras, así como han oficiado de bestias de carga.

Las generaciones más viejas consideran que el elefante es un animal mágico. Las imágenes e ídolos de elefantes con la trompa hacia arriba son especialmente auspiciosas.

Se cree que un elefante blanco, específicamente, contiene las almas de personas fallecidas. Si se captura uno de estos elefantes, el captor obtiene una recompensa y el animal debe ser llevado al rey para que se ocupe de él. No puede ser comprado ni vendido. A su muerte, el elefante es llorado como un ser humano.

En India, el popular dios hindú Ganesha tiene cabeza de elefante y torso de humano.


Cocodrilos

Para los antiguos egipcios, el cocodrilo representaba al dios Sebek. Como se temía profundamenteos a los cocodrilos en un país tan dependiente del río Nilo, la gente tenía la esperanza de que si le rezaban al dios, éste los protegería de ser atacados.

Impresionados por la velocidad del cocodrilo, su destreza y habilidad de caza, identificaron las cualidades de este animal majestuoso como las necesarias para su Faraón, especialmente en la batalla.


Búhos y lechuzas

En algunos países, estas aves son un símbolo siniestro, asociándose con la muerte y la mala suerte. Sin embargo, en otros representan la prosperidad.

Los hindúes los consideran portadores de buena fortuna por estar relacionados con la diosa Lakshmi. En la antigua Grecia, se representaba con frecuencia a la diosa Atenea acompañada por una lechuza, que representaba la sabiduría.


Tigres

En la cultura china, el tigre remplaza al león como Rey de las Bestias. El tigre representa la monarquía, la valentía y la ira.

Es también uno de los doce animales del zodíaco, un importante símbolo en la mitología china y su cultura. Es frecuentemente representado como rival equivalente al dragón chino; juntos representan la batalla entre la materia y el espíritu.

En la antigua China el tigre era el símbolo de la guerra y representaba el más alto rango en el ejército.

El raro y elusivo tigre blanco tiene un significado más profundo. En China se lo valora como al dios del oeste, Baihu, y se lo asocia con el otoño y el metal.

Los tigres blancos aparecen también en la cultura pop como símbolos de fuerza, belleza y distinción.

"La grandeza de una nación y su progreso moral se pueden juzgar por la forma en que trata a sus animales". Mahatma Gandhi.

Fuente: Divine Caroline