Animales del Artico # 2

Oso polar

Estos majestuosos osos blancos están en la lista de especies amenazadas y están protegidos por la Ley de Especies en Peligro de Extinción de los EE. UU. Su dieta consiste principalmente de focas, y debido a esto, viven en áreas mayormente costeras.

Caribú

El caribú de bosque, también conocido como reno cuando está domesticado, se puede encontrar en el norte y el sur de Alaska, Canadá, Rusia y Groenlandia. Esta es la única especie de cérvido en la que tanto la hembra como el macho tienen cuernos. El caribú también está protegido por la Ley de Especies en Peligro de Extinción.

Narval

Es llamado el "unicornio del mar" debido al colmillo largo que sobresale de su mandíbula y que puede llegar a medir tres metros. Esta criatura única del Ártico se puede encontrar en las aguas de Groenlandia y Canadá. Los patrones de caza y cría de narval siguen siendo un misterio para los científicos, aunque sí se conoce que no utiliza su colmillo para cazar. Su dieta consiste principalmente de calamar.

Búho nival

Este búho, también conocido como búho de las nieves, búho del Ártico o gran búho blanco, es una de las únicas aves que viven en el Ártico durante todo el año y no migran. Cuando los búhos nivales crecen por completo, sus plumas son de un blanco puro, pero cuando son mochuelos sus plumas son grises. El búho nival es la misma especie de búho que la famosa mascota de Harry Potter, Hedwig.

Zorro ártico

También llamado zorro polar, este zorro se puede encontrar en la mayoría de los ecosistemas árticos en el hemisferio norte, incluso en Islandia, donde es el único mamífero terrestre nativo. Llegó a Islandia durante la última Edad de Hielo, donde viajó sobre las aguas heladas hasta la isla volcánica. Esta especie de zorro está en peligro en Escandinavia, donde ha estado estrictamente protegida durante décadas.

Gran álcido

Esta ave tiene un parecido superficial a los pingüinos, aunque no son de la misma familia. No volaba y vivió en las aguas del Atlántico Norte, particularmente en Canadá, y se lo encontró tan al sur como Nueva Inglaterra. La caza condujo a la extinción del gran álcido a mediados del siglo XIX.

(Los pingüinos viven solamente en el Hemisferio Sur).

Animales del Artico # 1
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Mosquito tigre asiático

El mosquito tigre asiático, llamado así por sus distintivas rayas y naturaleza agresiva, es resistente, inteligente, tiene gusto por la sangre humana y está a punto de conquistar el mundo.

El mosquito (aedes albopictus), que puede infectar a los que pica con más de veinte enfermedades diferentes, se origina en el sudeste de Asia, pero ya se ha establecido en África, América del Sur y Central, gran parte de los EE. UU. y algunas partes de Europa.

Uno de los únicos lugares aún no infestado es Australia, aunque un hallazgo reciente del mosquito tigre asiático en las islas del Estrecho de Torres, al norte del país, sugiere que la dominación mundial es inevitable.

Este mosquito puede transmitir dengue, fiebre amarilla, fiebre del Nilo occidental, dos tipos de encefalitis y el virus Chikungunya.

El virus Chikungunya, cuyos síntomas incluyen fiebre alta, dolor articular severo, neuralgia, migrañas y en casos graves, muerte, fue relativamente raro hasta hace una década. Su resurgimiento se debe en gran medida a la propagación mundial del mosquito tigre asiático.

El mosquito tigre asiático llegó a los EE. UU. a mediados de la década de 1980 en un envío de llantas usadas desde Asia. Ahora se lo puede encontrar en veintiséis estados, principalmente en el noreste y a lo largo de la costa oeste de ese país.

Hay alguna esperanza de que mosquitos genéticamente modificados puedan proporcionar una solución: estos mosquitos macho, que no pican, se liberan para que se reproduzcan con hembras 'salvajes'. Los machos son o estériles o transmiten el defecto a la descendencia.

El proyecto tiene un gran potencial y, un posible buen resultado en laboratorio, pero hasta que se obtengan resultados de la aplicación en campo es difícil hacer evaluaciones sobre cuán efectiva será esta estrategia.

Una solución más efectiva es educar a las personas que viajan a regiones infectadas, imponer reglas estrictas con respecto a la importación y educar a la gente para que reduzca las acumulaciones de agua en su propiedad, a fin de que haya menos áreas de proliferación de mosquitos.

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